Byl taktéž starostou Zlína, v době největšího rozkvětu své firmy zaměstnával přes 30000 lidí a své pobočky měl na čtyřech kontinentech. To vše stihl za pouhých 56 let, víc mu osud nedopřál. 12. července umírá ve svém letadle společně s pilotem při cestě na otevřední nové pobočky ve Švýcarsku.